江戸川乱歩の『芋虫』の「本物」は、1929年（昭和4年）に雑誌『新青年』1月号へ掲載された初出原稿です。当時は編集部の意向で題名が『悪夢』と改められ、伏字だらけで発表されましたが、乱歩自身は後に題名を『芋虫』へ戻しています。
この記事では 初めて乱歩を読む人でも理解できるように、あらすじ・主題・時代背景・Audible版の魅力まで分かりやすく解説します。
※本作『芋虫』には、暴力・身体損傷・心理的に強い描写が含まれます。
初めて読む方はご注意ください。
『芋虫』とは？戦前に“発禁”となった江戸川乱歩の問題作
『芋虫』は1929年（昭和4年）に発表された江戸川乱歩の短編で、軍人の夫とその妻を描いた、心理的残酷さが際立つ異色作です（純文学のすすめ）
戦争直後の社会情勢や検閲の影響もあり、その刺激的な内容から 戦前に発禁処分となった作品 として知られています（研究論文や史料国立国会図書館）
現在では全集や文庫、オーディオブックなどで広く読まれており、「乱歩の怪奇文学を象徴する傑作」と評価されています。
『芋虫』のあらすじ（ネタバレなし）
戦地で重傷を負い、四肢を失って生還した夫と、献身的に看病する妻。
しかし二人の関係は、表向きの「美談」とは異なる方向へ進んでいきます。
夫は身体も言葉も奪われ、感情すら伝えられない。一方、献身的に見える妻の内側には、誰にも知られていなかった“暗い衝動”が芽生え始めます。
読む（聴く）ほどに、日常がじわじわと壊れていくような、不気味な緊張感が続く――そんな作品です。
『芋虫』が恐ろしいと言われる理由（テーマ解説）
『芋虫』が長年読み継がれている理由は「残酷さ」だけではありません。
作品が突きつけるテーマには次のようなものがあります。
- 人間の奥に潜む加虐性（サディズム）
- 戦争が奪う尊厳とアイデンティティ
- 夫婦という密室で起きる力関係の崩壊
- “世間の目”が生む偽りの美談
表面的な恐怖だけでなく、心理・倫理・社会背景といった多層的な読み方ができるのが、この作品の奥深さです。
① 心理描写のリアルさ
乱歩は外見的な恐怖ではなく、登場人物の「内面の変化」を細かく描きます。
読者は次第に “何かがおかしい” と気づき、じわじわと恐怖が迫ってきます。
② 夫婦関係の歪み
介護・憎悪・依存・支配といった、生々しい情感が物語の根底にあります。
乱歩作品の中でも「人間の弱さ」が強烈に描かれた一作です。
③ 反戦文学としての側面
戦争が生む悲劇を直接的ではなく “家庭の崩壊” を通して表現しており、文学としても高い評価を受けています。
戦前に“発禁”となった理由
『芋虫』は、当時の社会では非常に衝撃的な内容と受け止められました。
戦争、軍人、身体の損傷、夫婦の関係など「描写が直接的すぎる」と判断され、検閲により発禁となった経緯があります。
参考：『芋虫』の検閲・発禁処分については、戦前の出版検閲を扱った以下の学術資料が参考になります。
- Taboo or Tactic: Analysis of Deletion Marks in “Imomushi” and “Mushi”（東京大学学術リポジトリ）
- 国立国会図書館「戦前の検閲制度と削除処分の記録」
※作品の特性上、暴力や性的な支配など、ショッキングな表現が含まれます。苦手な方は注意してお読みください。
逆に言えば、
“真面目に当時の現実を描いたために禁止された文学”
としての価値も高まっています。
『芋虫』は乱歩初心者におすすめできる理由
初心者でも「乱歩の面白さ」を短時間で体験できる一作です。
Audible版『芋虫』の魅力｜朗読で聴くと理解しやすい
物語の静かな恐怖は、朗読で聴くとむしろ分かりやすく、初心者向けになります。
Audible版『芋虫』2種類ある⁉
①朗読者：プロのナレーター（ 斉藤 範子）（文学作品朗読を専門とする声優や俳優が担当）② 朗読者：別の声優・俳優が担当（演劇的な表現が強め）
違いのまとめ
**テキストは同じ乱歩の『芋虫』**だが、①は「文学朗読」寄りでシンプルに作品を味わえる。
②は「ドラマ朗読」寄りで演出や声の芝居が強く、怪奇的な雰囲気を楽しめる。
「本物の乱歩の文章をそのまま聴きたい」なら ①、
「怪奇小説としての迫力を耳で体験したい」なら ② が向いています。
●おすすめポイント
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読者の声（要約）
実際のレビューをもとにした「一般的な傾向」を整理すると、以下のような感想が多く見られます。
- 怖いのに止まらない没入感
- 夫婦の心理描写がリアルでゾッとする
- 短編とは思えないほどの読後感の強さ
- Audible版の朗読が作品の怖さを増幅する
「短いのに深い」「人間の闇に触れた感じがする」「乱歩の本気を見た」といった声も多く、強烈な印象を残す作品です。
『芋虫』はこんな人におすすめ
『芋虫』の次に読むべき乱歩作品3選
『芋虫』が気に入った人へ、次におすすめの短編はこちらです。
①「押絵と旅する男」
江戸川乱歩『押絵と旅する男』は、幻想と現実の境界を揺さぶる短編で、汽車で出会った不思議な男が語る「押絵に恋した兄」の物語が中心です。
「乱歩の探偵小説とは異なる幻想世界への扉」として位置づける作品です♪
江戸川乱歩の幻想文学の代表作ともいえる『押絵と旅する男』は、現実と幻影の境界を揺さぶる不思議な物語です。舞台は、富山で蜃気楼を見た帰りの汽車。
主人公「私」が出会うのは、風呂敷から一枚の額を取り出す奇妙な男でした。
その額には、振袖姿の美少女と洋装の老人が押絵細工として描かれており、まるで生きているかのような精巧さを放っています。
男はその絵にまつわる兄の数奇な運命を語り始めます。
兄はかつて浅草十二階から双眼鏡を覗き、偶然目にした押絵の少女に恋をしてしまいます。
やがて双眼鏡を逆さにして覗いた瞬間、彼は絵の世界へと吸い込まれ、少女と共に押絵の一部となってしまうのです。
絵の中で少女は永遠に若いまま、しかし兄は老いていく。
その姿を弟である語り手は旅の道連れとして持ち歩き続けている――幻想と哀愁が交錯する結末は、乱歩ならではの妖しい余韻を残します。
この作品の魅力は、探偵小説の枠を超えた乱歩の「幻想文学」的側面にあります。
蜃気楼や浅草十二階といった当時の都市文化が舞台となり、現実の風景が異界への入口へと変貌する瞬間を描き出す。
愛と老い、虚構と現実、永遠と儚さ――そのすべてが押絵の中に凝縮され、読者を奇妙な旅へと誘います。
②「お勢登場」
この作品は、乱歩の「幻想文学」と「怪奇小説」の魅力を凝縮した一編です。
ブログでは「耳から味わう乱歩の妖艶な恐怖」として紹介すると、読者に強い印象を残せるでしょう。
女性狂気系の人気作。
『お勢登場』は、乱歩の代表的な「恐怖小説」のひとつで、美しくも妖しい女性・お勢が中心人物です。彼女は人を惑わせ、破滅へと導く存在として描かれます。物語は、彼女の周囲で起こる奇怪な事件や、人々が彼女に翻弄されていく様子を通して展開され、乱歩独特の耽美的で怪奇的な雰囲気に満ちています。
お勢は単なる悪女ではなく、美と恐怖を併せ持つ象徴的なキャラクター。彼女の登場によって、現実が歪み、日常が異界へと変貌していく――そんな乱歩ならではの幻想的体験が味わえます。
③「人でなしの恋」
乱歩のホラーとして最も有名な短編のひとつ。
江戸川乱歩の短編『人でなしの恋』は、乱歩の幻想文学の中でも特に妖しく、背筋がぞくりとするような愛の物語です。Audible版では朗読によってその怪奇性が一層際立ち、文字では味わえない臨場感を体験できます。
物語の主人公は、ある日ふとしたきっかけで美しい人形に恋をしてしまう男です。彼はその人形を妻のように扱い、現実の女性との関係を拒絶し、次第に人形への執着を深めていきます。やがてその愛は狂気へと変わり、現実と幻想の境界が崩れていく――。
乱歩はこの作品で、人間の孤独と欲望、そして愛の異常な形を描き出しました。人形という「生きていない存在」に恋をするという設定は、読者に強烈な不安と魅惑を同時に与えます。
江戸川乱歩 代表作ランキングも合わせてご覧ください♪
ミステリ好きなら一度は聞いたことのある名前――江戸川乱歩とエドガー・アラン・ポー。どちらも「ミステリ」に深く関係しますが、作風や楽しみ方には明確な違いがあります。この記事では、両者の基本プロフィール、作風の違い、名探偵コナンとの関係を整理したうえで、Audibleで今すぐ聴ける初心者向けの代表作をあらすじ＋おすすめ理由で紹介してます。
江戸川乱歩？エドガー・アラン・ポー⁉
同じ作家だと勘違いして方も少なくないんですよ。
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まとめ｜『芋虫』は乱歩初心者に最適な短編
『芋虫』は短く読みやすいにもかかわらず、心理描写とサスペンス性が高い “乱歩の入門に最適な作品” です。
Audible版なら文章に苦手意識がある人でも理解しやすく、
乱歩の世界を体験するのに最良のひとつと言えます。
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